Les sym­ptô­mes du lupus sont très dif­fér­ents d’une per­son­ne à l’autre et se mani­fe­stent avec une inten­si­té varia­ble. La plu­part du temps, ils appa­rais­sent de maniè­re insi­dieu­se. Pré­cis­é­ment lorsqu’une pati­en­te ou un pati­ent ne pré­sen­te pas l’érythème typi­que en ailes de papil­lon, les méde­cins ne pen­sent pas au SLE pen­dant long­temps. Le dia­gno­stic n’est posé en moy­enne qu’après 3 à 5 ans, mais cela peut aus­si prend­re beau­coup plus de temps. 

Cer­tai­nes per­son­nes att­ein­tes de lupus devi­en­nent sou­da­i­ne­ment sen­si­bles au soleil ou au fro­id. Ou bien elles déve­lo­p­pent de nou­vel­les all­er­gies et intolérances. 

Les sym­ptô­mes pou­vant indi­quer l’atteinte d’organes vitaux doi­vent être pris au sérieux : 

• Dou­leurs tho­ra­ci­ques (cœur)
• Pro­té­i­nes dans les uri­nes (reins)
• Essouf­fle­ment (pou­mons)
• Con­vul­si­ons (système ner­veux central)

L’atteinte d’un orga­ne ne con­cer­ne pas tou­tes les per­son­nes malades. De plus, les méde­cins spé­cia­li­stes véri­fi­ent régu­liè­re­ment les valeurs les plus importan­tes (sang, uri­ne), géné­ra­le­ment tous les six mois, par­fois une seu­le fois par an si les valeurs restent sta­bles à long terme.